N ando Pagnoncelli, il volto dell'Abacus, l'istituto di sondaggi e ricerche di mercato più noto in Italia, se ne va. Nel 2004 passerà alla Ipsos, società francese già radicata in Italia, dove curerà in particolare il settore delle ricerche sociali. I motivi dell'addio ad Abacus sarebbero collegati alle nuove politiche aziendali dopo la fusione del gruppo Tns (che controlla Abacus) e l'americana Nfo, un'operazione del valore di 425 milioni di dollari.
Le fusioni portano spesso con sé cospicue riorganizzazioni aziendali in vista di maggiori profitti, anche quando i profitti ci sono già. Chi conosce bene Pagnoncelli dice che, di fronte alla linea «meno-costi-a-tutti-i-costi», l'amministratore delegato abbia detto «no, grazie», chiudendosi senza chiasso alle spalle la porta dell'ufficio che ha occupato per quasi vent'anni.
L'interessato non rilascia dichiarazioni di sorta, ma non è illogico immaginare che, come il pifferaio magico, si tirerà dietro alcuni dei più prestigiosi clienti di Abacus che nel suo portafogli ha molte aziende di livello internazionale. Senza contare il settore dei sondaggi elettorali, che per milioni di italiani hanno ormai la faccia del ricercatore bergamasco.
Nando Pagnoncelli, 44 anni, sposato con due figli, si è laureato nel 1983 a Milano in Scienze politiche con una tesi in sociologia del diritto. In Abacus, fondata nel 1978, arriva nel 1985 come assistente di ricerca. La società è ancora una cooperativa e dopo un anno Pagnoncelli ne diventa socio. Nel 1989 Abacus è acquisita dalla francese Sofres e nel 1990 Pagnoncelli diventa direttore generale. Comincia qui il rilancio dell'istituto, che acquisisce visibilità per l'«effetto elezioni» e si ritaglia uno spazio sempre più cospicuo nelle ricerche di mercato. Nel 1997 i francesi della Sofres si fondono con Taylor Nelson dando vita al gruppo Tns. Quest'anno l'ultima metamorfosi aziendale e l'addio del geniale amministratore delegato e direttore generale. Nando Pagnoncelli è socio Esomar (la società europea che riunisce gli operatori del settore), vicepresidente Assirm, consigliere di Pubblicità Progresso, Fa parte del Centro studi dell'Istituto di Autodisciplina pubblicitaria (Iap) e del Comitato scientifico di Legambiente. Ha pubblicato il saggio «Opinioni in percentuale» (Laterza). Abacus fa parte di Tns, terzo gruppo a livello mondiale per fatturato, si avvale di novemila professionisti in più di ottanta Paesi in Europa, America, Asia-Pacifico, Africa e Medio Oriente.
La struttura di ricerca è organizzata in dipartimenti e opera su tutte le tipologie di ricerca qualitative e quantitative. Nel 1998 TNS Abacus ha ottenuto la certificazione ISO 9001.
Ipsos, invece, è stata fondata nel 1975 in Francia. Dal 1990 il gruppo ha creato o acquisito più di quaranta aziende nel mondo. Ipsos è quotata in Borsa a Parigi e ha raggiunto i 538,5 milioni di euro.
Susanna Pesenti